《孟子》

（公孙丑问曰）：“敢问夫子恶乎长？”

曰：“我知言，我善养吾浩然之气。”

“敢问何谓浩然之气？”

曰：“难言也。其为气也，至大至刚，以直养而无害，则塞于天地之间。其为气也，配义与道；无是，馁也。是集义所生者，非义袭而取之也。行有不慊于心，则馁矣。我故曰，告子未尝知义，以其外之也。必有事焉，而勿正，心勿忘，勿助长也。无若宋人然。宋人有闵其苗之不长而揠之者，芒芒然归，谓其人曰：‘今日病矣！予助苗长矣！’其子趋而往视之，苗则槁矣。天下之不助苗长者寡矣。以为无益而舍之者，不耘苗者也；助之长者，揠苗者也，—— 非徒无益，而又害之。”

“何谓知言？”

曰：“诐辞知其所蔽，淫辞知其所陷，邪辞知其所离，遁辞知其所穷。生于其心，害于其政；发于其政，害于其事。圣人复起，必从吾言矣。”

【原文翻译】

孟子是战国时代头角峥嵘的人物，他自己说自己是“养吾浩然之气”的。“浩然之气”讲起来有些神秘，是可以充塞于天地之间的，不过，实质上它却是由内在蓄养而后充实、提升的；如果用心在外，那么就像揠苗助长一样，是注定没有成效的。这样的观念，与中国传统如《大学》一切从自我的修养出发的路径是非常一致的。

孟子自觉还有一种“知言”的本领。如果说“养浩然之气”是对内的反省和修养，那么“知言”就是对外的洞察。在战国百家争鸣的时代，众声喧哗，孟子的“知言”是参与争鸣非常重要的能力和品质，能听明白各种歪理邪说、夸张言论、闪烁其词，指出它们对于世事的危害，是孟子的敏锐，也是必须的。

自身充满正义之气，而对于一切喧闹而错谬的言论有清晰的辨别，这是孟子自认的优长所在。