司马迁

屈平疾王听之不聪也，谗谄之蔽明也，邪曲之害公也，方正之不容也，故忧愁幽思而作《离骚》。“离骚”者，犹离忧也。夫天者，人之始也；父母者，人之本也。人穷则反本，故劳苦倦极，未尝不呼天也；疾痛惨怛，未尝不呼父母也。屈平正道直行，竭忠尽智，以事其君，谗人间之，可谓穷矣。信而见疑，忠而被谤，能无怨乎？屈平之作《离骚》，盖自怨生也。上称帝喾，下道齐桓，中述汤、武，以刺世事。明道德之广崇，治乱之条贯，靡不毕见。其文约，其辞微，其志洁，其行廉。其称文小而其指极大，举类迩而见义远。其志洁，故其称物芳；其行廉，故死而不容。自疏濯淖污泥之中，蝉蜕于浊秽，以浮游尘埃之外，不获世之滋垢，皭然泥而不滓者也。推此志也，虽与日月争光可也。

【原文翻译】

屈原是中国历史上第一位著名的大诗人。他之所以能成就大诗人的地位，与他的生平遭际紧密相关。他出身楚国贵族，因而以楚国的事为自家事，热心竭诚地为楚国操心劳力。一度得到了楚怀王的信任，在内政外交上试着施行自己的主张。但很快被周遭的同僚所嫉恨，楚怀王也听信了谗言，屈原离开了政治舞台的重心。此后楚国在与秦国的相争中屡遭失败，后来的楚顷襄王对屈原甚至更坏，将屈原流放到南方。在各种外在压迫和内心焦灼交相打击之下，屈原最后自投汨罗江而亡。诗人的死，使得他的诗获得了永生。在他留下的诸多创作中，《离骚》是最了不得的鸿篇，它在很大程度上是屈原的精神自传。

《史记·屈原列传》里的这段文字，便是对屈原《离骚》精神内涵的说明和赞美。简单说，它认定《离骚》是诗人受到冤屈之后的发愤之作，有诗篇可以进而窥见诗人的志行，本来光明，可与日月争光共明。诗人屈原和《离骚》等诗篇，共同构成了中国文化史上的一段永难磨灭的光辉，这段文字，可算是最早点亮这段光辉的星星之火。