一天，艾子在旅途中经过一座庙。庙前有一条小水沟，他见过不去，便径直从庙里把木雕大王神像搬出来，横架在水沟上做桥，踏上去走到对岸。
这时，有一个人走到这里，见到大王神像用来做了桥，惊恐地叹息道：“罪过啊罪过，对待神像竟这样轻狂亵渎！”他虔诚地将神像扶起来，用衣服小心翼翼地擦拭干净，把神像捧回庙堂上，然后毕恭毕敬地叩头跪拜，才心神不定地离开。
过了一会儿，艾子听庙里一个小鬼说：“大王在这里是至高无上的神，当地老百姓莫不顶礼膜拜，那艾子竟敢侮辱大王，为什么不用灾祸惩罚他一下？”
大王心有余悸地说：“我只敢惩罚搬我回来的那一类人，艾子既不信神又不怕神，我怎么敢去祸害于他呢？”
小鬼一听也胆怯地说：“鬼神也怕恶人啊！”
——选译自《艾子杂说》
◎寓言启示
讽刺封建统治者欺善怕恶、欺软怕硬的本质；同时也说明不迷信“神鬼”，不惧怕“神鬼”，就不易受到愚弄和危害。