“阿根廷”的名称是怎么来的？

阿根廷位于南美洲东南部，东濒大西洋，南与南极洲隔海相望，西同智利接壤，北接玻利维亚、巴拉圭，东北部与巴西和乌拉圭为邻。阿根廷面积278万平方公里，海岸线长4000余公里，是拉丁美洲的第二大国，仅次于巴西，其首都是布宜诺斯艾利斯。

“阿根廷”的名称源自16世纪的西班牙入侵者。1527年，西班牙探险家塞瓦斯蒂安·卡沃托率领一支远征队到达南美大陆后，从一个宽阔的河口溯流而上，深入到内地。探险家们发现当地印第安人佩戴着很多银制的饰物，以为当地盛产白银，便将这条河命名为拉普拉塔（白银）河，将这一地区称为拉普拉塔区。西班牙殖民统治者后来又将拉普拉塔区改为省。

1816年7月9日，拉普拉塔省宣布独立，并将国名正式定为阿根廷，这象征着当年西班牙殖民者的发财梦。因为在西班牙语中，“阿根廷”与“拉普拉塔”两词意义相同，均为“白银”，寓意“货币”、“财富”。他们当初以为这里是一个盛产白银的宝地，是他们一心向往的传说中的“白银王国”，不过，这一切只是梦想而已，因为阿根廷并不产白银。

阿根廷虽不产白银，但有着肥沃的土壤、丰茂的草原、良好的气候，这使它成了“世界的粮仓和肉库”。占据此地后，西班牙人获得了滚滚而来的财富。